El Tomate
¿Qué es?
El tomate es considerado una fruta a pesar de que normalmente es utilizado como un vegetal en las ensaladas y en la preparación de algunos platos culinarios. Su nombre científico es Lycopersicum esculentum L, y es una fruta rica en vitamina C, A, potasio y licopeno, un potente antioxidante.
El Tomate: Origen
Se cree que hace 65 millones de años un meteorito se estrelló en la península del Yucatán y generó una nube que ocultó la luz del sol. Como consecuencia, se produjo un cambio climático que acabó con los dinosaurios y el 75% de las especies del planeta.
Pero no pudo con el tomate, nacido en algún lugar entre Chile y México, debido a su increíble diversidad genética, que le permitió adaptarse a nuevas condiciones. Según los 300 científicos que en 2012 consiguieron terminar la secuencia del genoma del tomate, este posee 35.000 genes, 7.000 más que el ser humano, consecuencia de mutaciones que triplicaron varias veces su ADN.
Esto no quiere decir que sea un ser más complejo que el hombre, sino que como especie goza de muchos recursos para adaptarse al entorno.
El Tomate: Beneficios
Prevenir el cáncer de próstata
El tomate es rico en licopeno, un pigmento carotenoide que ejerce una potente acción antioxidante en el organismo, protegiendo las células del efecto de los radicales libres, principalmente de las células de la próstata.
La cantidad de licopeno varía dependiendo del estado de madurez del tomate y de la forma como se consume, por lo que el tomate crudo posee 30 mg de licopeno/kg de la fruta y el jugo de tomate, alrededor de 150 mg de licopeno /L, siendo que los tomates maduros contienen mayor cantidad de licopeno que los verdes.
Algunos estudios indican que el consumo de salsa de tomate aumenta las concentraciones de licopeno en el organismo, 2 a 3 veces más que cuando se consumió el tomate crudo o en jugo fresco.
Indicado para los huesos
Un estudio realizado en Canadá ha demostrado que el licopeno contribuye al buen estado de los huesos, especialmente en las mujeres después de la menopausia.
Mejor cocinado que crudo
Las mejores fuentes de licopeno son los productos a base de tomate cocinado, porque el licopeno se absorbe con el triple de eficacia después de que el calor haya roto las membranas celulares y haya permitido su salida.
Por eso las fuentes más abundantes de licopeno son los purés, y sobre todo las salsas o los concentrados, y aún más si se elaboran en casa con tomates maduros de temporada y aceite de oliva, que favorece su absorción.
Mantener el sistema inmune
Gracias a su contenido de vitamina C, consumir tomates ayuda a fortalecer las defensas naturales del organismo debido a que combaten los radicales libres, que en exceso, favorecen la aparición de ciertas enfermedades.
Además de esto, la vitamina C es un excelente cicatrizante y facilita la absorción del hierro, siendo particularmente indicada en el tratamiento contra la anemia. Además de esto, la vitamina C sirve para facilitar la cicatrización de la piel y mejorar la circulación sanguínea, siendo óptima para ayudar en la prevención de enfermedades cardiovasculares como la aterosclerosis, por ejemplo
Aliado del corazón
Las propiedades del licopeno han llevado a científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) a investigar la eficacia de tomar diariamente una píldora de 7 mg (equivalente a dos tomates y medio) en el tratamiento de afecciones cardiacas.
El estudio ha demostrado que el compuesto mejora notablemente la flexibilidad de los vasos sanguíneos y en consecuencia previene recaídas en los enfermos.
La investigación confirmó los resultados de estudios anteriores, como el de la Universidad del Este (Finlandia), que había seguido la evolución de mil hombres de 46 a 65 años durante 12 años y había hallado que aquellos con niveles más altos de licopeno en la sangre tenían un 60% menos de riesgo de sufrir un infarto.
100 gramos de tomate contienen
- Calorías: 18 kilocalorías.
- Agua: 94,2 gramos.
- Hidratos: 3,5 gramos.
- Fibra: 1,8 gramos.
- Proteínas: 1 miligramo.
- Grasas: 0.2 miligramos.
- Carotenos: 820 microgramos.
- Vitamina C: 24 miligramos.
- Otras sustancias: licopenos
El Tomate: Tipos mas cotizados
Cherry
Los tomates cherry en rama son auténticos caramelos sanos. Se agrupan en ramilletes de 15 a más de 50 frutos, y los mejores son de piel fina y extremadamente dulces.
Corazón de buey
Por su tamaño (puede alcanzar el medio kilogramo), sabor, aroma, abundante pulpa suave y piel muy fina, el corazón de buey ha conquistado a los gourmets. Es el tomate opuesto al clónico industrial.
Cuerno de los andes
Al parecer, fue un coleccionista francés quien se encontró este tomate en un viaje a los Andes en torno a 1850. Sus semillas son muy buscadas por los hortelanos aficionados a las rarezas exquisitas.
Raf pata negra
Los tomates raf auténticos derivan de la variedad francesa Marmande y se cultivan en suelos salinos, lo que les confiere mucho sabor.
En rama
Del intenso color rojo se deduce que abundan en licopeno, el compuesto antioxidante que previene los cánceres de próstata, en especial las formas más agresivas.
Pera amarillo
Es otra variedad de cherry, pero amarillo y con forma de pera. Son muy crujientes: te estallan en la boca y la llenan con un equilibrado sabor dulce y ácido.
Como incorporarlo en tu dieta diaria
Tomates rellenos
Esta receta de tomate relleno le da color a las comidas de carne o pescado y es simple de preparar, siendo una excelente opción para facilitar el consumo de este alimento por los niños.
Ingredientes
- 4 tomates grandes;
- 2 puñados del relleno (el corazón) de pan;
- 2 dientes de ajo picados;
- 1 puñado de perejil picado;
- 3 cucharadas de aceite de oliva;
- 2 huevos batidos;
- Sal y pimienta;
- Mantequilla para untar.
Modo de preparación
Cortar una pequeña tapa en la parte superior del tomate y retirar el relleno cuidadosamente. Sazonarlos por dentro y colocarlos boca abajo, dejándolos escurrir. Mezclar todos los demás ingredientes. Rellenar los tomates con la mezcla y colocarlos en una bandeja untada con mantequilla. Colocar en el horno a 200 ºC durante 15 minutos.
Esta receta también es una alternativa para los vegetarianos que coman huevos.
Jugo de tomate
El jugo de tomate es rico en potasio, siendo importante para el buen funcionamiento del corazón. También es rico en licopeno, sustancia natural que disminuye el colesterol malo, reduciendo así el riesgo de enfermedades del corazón y del cáncer de próstata.
Ingredientes
- 3 tomates;
- 150 ml de agua;
- 1 pizca de sal y de pimienta;
- 1 hoja de laurel o albahaca.
Modo de preparación
Licuar muy bien todos los ingredientes y beber a continuación. Este jugo de tomate también se puede tomar frío.
