El síndrome de Guillain-Barré es un trastorno poco común que hace que el sistema inmunitario ataque el sistema nervioso periférico. Los nervios del sistema nervioso periférico conectan el cerebro y la médula espinal con el resto del cuerpo.
La lesión de estos nervios dificulta la transmisión de las señales. Como resultado, los músculos tienen problemas para responder a las señales del cerebro. Nadie conoce la causa de este síndrome. Algunas veces, es desencadenado por una infección, una cirugía o una vacuna.
Síntomas
- El síndrome de Guillain-Barré suele empezar con un hormigueo y debilidad que comienza en los pies y las piernas, y luego se extiende a la parte superior del cuerpo y los brazos. En aproximadamente el 10 % de las personas con el trastorno, los síntomas comienzan en los brazos o la cara. A medida que el síndrome de Guillain-Barré avanza, la debilidad muscular puede transformarse en una parálisis.
- Los signos y síntomas del síndrome de Guillain-Barré pueden ser:
- Sensaciones de hormigueo y pinchazos en los dedos de las manos, los pies, los tobillos o las muñecas
- Debilidad en las piernas que se extiende a la parte superior del cuerpo
- Marcha inestable o incapacidad para caminar o subir escaleras
- Dificultad para realizar movimientos faciales, que incluye hablar, masticar o tragar
- Visión doble o incapacidad de mover los ojos
- Dolor intenso, que puede ser punzante o con calambres, y empeorar durante la noche
- Dificultad para controlar la vejiga o la función intestinal
- Frecuencia cardíaca acelerada
- Presión arterial alta o baja
- Dificultad para respirar
- Las personas con síndrome de Guillain-Barré suelen experimentar su mayor debilidad durante las dos semanas siguientes al inicio de los síntomas.
Factores de riesgo
El síndrome de Guillain-Barré puede afectar a personas de todas las edades. Sin embargo, el riesgo aumenta a medida que envejeces. También es más común en hombres que en mujeres.
Los desencadenantes del síndrome de Guillain-Barré son los siguientes:
- Con mayor frecuencia, la infección por campylobacter, un tipo de bacteria que se encuentra con frecuencia en las aves de corral poco cocidas
- Virus de la influenza
- Citomegalovirus
- Virus de Epstein-Barr
- Virus del Zika
- Hepatitis A, B, C y E
- El VIH, el virus que causa el SIDA
- Neumonía por micoplasma
- Cirugía
- Traumatología
- Linfoma de Hodgkin
- En ocasiones poco frecuentes, las vacunas contra la gripe o las vacunas infantiles
- COVID-19
Pruebas y exámenes
Un antecedente de debilidad muscular creciente y parálisis puede ser un signo del GBS, especialmente si hubo una enfermedad reciente.
Un examen médico puede mostrar debilidad muscular. También puede haber problemas con la presión arterial y la frecuencia cardiaca. Estas son funciones que están controladas automáticamente por el sistema nervioso. El examen también puede mostrar que los reflejos, como el reflejo aquíleo o rotuliano, han disminuido o están ausentes.
Puede haber signos de disminución de la respiración, ocasionada por la parálisis de los músculos respiratorios.
Se pueden hacer los siguientes exámenes:
- Muestra de líquido cefalorraquídeo (punción raquídea)
- ECG para verificar la actividad eléctrica en el corazón
- Electromiografía (EMG) que evalúa la actividad eléctrica en los músculos
- Prueba de la velocidad de conducción nerviosa para evaluar qué tan rápido se mueven las señales eléctricas a través de un nervio
- Pruebas de la función pulmonar para medir la respiración y qué tan bien están funcionando los pulmones.
Pronostico
El síndrome de Guillain-Barré es letal en < 2%. La mayoría de los pacientes mejoran considerablemente en un período de meses, pero alrededor del 30% de los adultos e incluso más niños tienen una debilidad residual a los 3 años. Los pacientes con defectos residuales pueden requerir reentrenamiento, dispositivos ortopédicos o cirugía.
Después de la mejoría inicial, el 2 al 5% de los pacientes desarrolla una polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (PDIC).
Tratamiento
Recomendaciones para el tratamiento de los casos de síndrome de Guillain-Barré y su atención:
El síndrome de Guillain-Barré puede ser mortal. Los pacientes con el síndrome deben ser hospitalizados para que estén vigilados.
Las medidas de apoyo incluyen el monitoreo de la respiración, la actividad cardiaca y la tensión arterial. Los pacientes con dificultad para respirar suelen necesitar ventilación asistida y deben recibir vigilancia para detectar complicaciones como arritmias, infecciones, trombosis e hipertensión o hipotensión.
No hay cura para el síndrome de Guillain-Barré, pero el tratamiento puede mejorar los síntomas y acortar su duración.
Dada la naturaleza autoinmunitaria de la enfermedad, en la fase aguda suele tratarse con inmunoterapia, como inmunoglobulinas intravenosas o plasmaféresis para eliminar los autoanticuerpos. Generalmente, los mayores beneficios se obtienen cuando la inmunoterapia se inicia 7 a 14 días después de la aparición de los síntomas.
En caso de persistencia de la debilidad muscular tras la fase aguda de la enfermedad, los pacientes pueden necesitar rehabilitación para fortalecer la musculatura y restaurar el movimiento.
Inmunoglobulina o plasmaféresis
El tratamiento de elección del síndrome de Guillain-Barré consiste en la administración temprana por vía intravenosa durante 5 días de un concentrado de inmunoglobulinas (una disolución que contiene muchos anticuerpos distintos procedentes de un grupo de donantes).
Si el concentrado de inmunoglobulinas no es eficaz, la plasmaféresis (filtración de sustancias tóxicas, incluyendo anticuerpos contra la vaina de mielina, de la sangre) puede ser útil.
Estos tratamientos acortan la estancia hospitalaria, aceleran la recuperación y reducen el riesgo de muerte y de invalidez permanente. Por lo general, el intercambio de plasma se realiza tan pronto como sea posible si las personas empeoran rápidamente. Sin embargo, la extracción y el reemplazo de una gran cantidad de sangre a través de un tubo (catéter) insertado en una vena puede causar presión arterial baja y aumentar el riesgo de infección.
Debido a que la plasmaféresis elimina la inmunoglobulina de la sangre, no se utiliza al mismo tiempo que la inmunoglobulina. El intercambio de plasma se retrasa al menos 2 a 3 días después de administrar la inmunoglobulina.
Recuperación
El tiempo de recuperación varía de paciente al paciente en el síndrome de Guillain-Barré. De hecho, muchos individuos con esta condición experimentarán los síntomas importantes de la enfermedad tales como debilidad muscular en sus limbos, dificultad recorriendo sin apoyo, y fatiga.
La expectativa general es que los síntomas consiguen constantemente peores durante dos semanas. El platillo de los síntomas entonces en el plazo de cuatro semanas. La mayoría de la gente que consigue la condición está de nuevo a salud normal dentro de un año con la recuperación que tarda generalmente 6-12 meses.
