La deficiencia de vitamina B12 es un diagnostico que no podemos pasar por alto. A continuación todo lo que debes saber sobre este tema. Síguenos leyendo.

Deficiencia de vitamina B12

Vitamina B12

La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina esencial en la síntesis de ADN, ARN y mielina, así como para la formación de glóbulos rojos normales. Esta vitamina suele almacenarse en el organismo en más cantidad que las otras vitaminas del complejo B, sin embargo, diversas situaciones pueden causar su deficiencia y generar síntomas como palpitaciones, fatiga y hormigueo en las manos y pies.

Deficiencia de vitamina B12

Funciones

La vitamina B12, al igual que las otras vitaminas del complejo B, es importante para el metabolismo de proteínas. Ayuda a la formación de glóbulos rojos en la sangre y al mantenimiento del sistema nervioso central.

Deficiencia de vitamina B12: Síntomas

La deficiencia de vitamina B12 se puede notar en los sistemas circulatorio y nervioso, por lo tanto, las personas pueden presentar estos síntomas:

Fatiga, palidez y debilidad frecuente.

Anemia perniciosa.

Falta de aire.

Palpitaciones.

Dificultad visual.

Falta de sensación y hormigueo en las manos y pies.

Anormalidades de la marcha con falta de equilibrio.

Pérdida de la memoria y confusión mental.

Posible demencia que puede ser irreversible.

Falta de apetito y pérdida de peso sin razón aparente.

Heridas en la boca y en la lengua frecuentes.

Irritabilidad.

Sentimientos de tristeza recurrentes.

Síntomas en bebés:

Problemas de movimiento, retraso en el crecimiento y en el desarrollo, además de anemia megaloblástica.

Deficiencia de vitamina B12: Manifestaciones neurológicas

Las manifestaciones neurológicas son las que más deben preocupar por su gravedad y la posibilidad de llegar a ser irreversibles. La deficiencia de B12 acarrea una deficiente síntesis de mielina y, por lo tanto, síntomas de desmielinización a distintos niveles, degeneración axonal y, finalmente, muerte neuronal.

Con más frecuencia se afectan los cordones laterales y posteriores de la médula espinal, nervios periféricos y, en estadios avanzados, el cerebro. Los síntomas más tempranos son parestesias, debilidad, ataxia y mala coordinación manual. También pueden aparecer alteración de reflejos osteotendinosos, signos piramidales, irritabilidad, olvidos, demencia y psicosis franca.

¿Qué factores influyen en el déficit de vitamina B12?

Insuficiencia dietética (vegetarianos o veganos)

Trastornos gástricos (gastritis atrófica, déficit o ausencia de factor intrínseco, bypass gástrico, etc.).

Infección crónica por H. pylori.

Consumo de medicamentos que disminuyen la absorción (antiácidos por tiempo prolongado, metformina) .

Las etapas de la deficiencia

La deficiencia de B12 ocurre en cuatro etapas, comenzando con la disminución de los niveles sanguíneos de la vitamina (etapa I), progresando a concentraciones celulares bajas de la vitamina (etapa II), un aumento en los niveles de homocisteína en la sangre y una tasa reducida de síntesis de ADN (etapa III), y finalmente, anemia macrocítica (estadio IV).

El impacto de la deficiencia en los niños

Los efectos de la deficiencia de B12 en los niños son especialmente alarmantes. Los estudios han demostrado que los niños criados hasta la edad de seis años con una dieta vegana aún tienen deficiencia de vitamina B12 incluso años después de comenzar a comer al menos algunos productos animales. En un estudio, los investigadores encontraron una asociación entre el estado B12 de un niño y su desempeño en las pruebas de medición:

Habilidad espacial

Inteligencia fluida

Memoria de corto plazo

Los investigadores encontraron que antes los niños veganos obtuvieron calificaciones más bajas que sus contrapartes omnívoras en cada área.

Los investigadores dijeron que el déficit en inteligencia fluida es particularmente preocupante, ya que esta área afecta la capacidad del niño para razonar, resolver problemas complejos, aprender y participar en el pensamiento abstracto. Los defectos en cualquiera de estas áreas podrían tener consecuencias a largo plazo para los niños.

Causas

Las principales causas de deficiencia de vitamina B12 se pueden dividir en tres grupos: bajo aporte exógeno, mala digestión y malabsorción de la vitamina. El primero se produce en vegetarianos estrictos y es poco frecuente. Por lo tanto, ante todo paciente con signos o síntomas de deficiencia de B12, hay que plantearse la posibilidad de que exista un problema de digestión o absorción de base.

Respecto a las causas de malabsorción, cabe destacar la anemia perniciosa, ejemplo clásico de anemia megaloblástica, en la que las células parietales son destruidas por autoanticuerpos, produciéndose una deficiencia de FI que conduce a la insuficiente absorción de cobalamina. También pueden causar malabsorción la resección del íleon o las enfermedades de éste. Varios fármacos interfieren por diversos mecanismos en la absorción, incluso algunos de uso frecuente, como el omeprazol o la metformina.

Alimentos ricos en vitamina B12

Frutos secos

La encontramos sobre todo en las semillas (girasol, calabaza, lino, etc) y en las nueces, almendras, avellanas y cacahuetes.

Sardinas

El complejo de vitamina B podemos encontrarlo en muchos alimentos:

Son uno de los alimentos que más vitamina del complejo B contienen: B1,B2,B3,B9 y B12.

Además, tienen pocas calorías por lo que este pescado es ideal para una dieta equilibrada.

Legumbres

Entre las que contienen mayor cantidad de esta vitamina están los garbanzos, lentejas, guisantes, soja, frijoles y habas.

Yema de huevo

Aquí podemos encontrar una gran fuente de vitamina B (B12, B6, B2 y B1).

Hígado

En las vísceras de animales encontramos una gran concentración de esta vitamina. En este caso la cantidad de B12 es de 80 microgramos de por cada 100 gramos de hígado. Además, este alimento tiene una gran cantidad de proteínas, grasas saludables y minerales.

Recomendaciones para evitar el déficit de vitamina B12

Ingerir alimentos ricos en vitamina B12 como el queso, huevo, pescado, mariscos, etc.

Si es vegano y no consume ningún suplemento vitamínico o granos que hayan sido fortificados con la vitamina, consulte a su médico por el posible riesgo de padecer déficit de vitamina B12, pues esta se encuentra principalmente en los alimentos de origen animal.

Evitar el consumo de alcohol, ya que la vitamina B 12 se almacena en el hígado.

Reducir en lo posible el consumo de cafeína, pues se ha planteado su posible relación con la disminución en la absorción de esta vitamina.

Tratamiento médico oportuno ante infecciones gástricas por H. pylori.

Evitar el consumo por tiempo prolongado de medicamentos antiácidos inhibidores de la bomba de protones (como el Prevacid o Nexium).

Si lleva mucho tiempo consumiendo Metformina (medicamento para la diabetes), debe vigilar los posibles síntomas por déficit de la vitamina.

Fomentar en los adultos mayores una dieta balanceada pues es una población propensa a presentar una disminución en su absorción.