El daltonismo es una deficiencia o ceguera de color que impide ver los colores de manera adecuada. Es un problema que dificulta que la persona que lo sufre distinga ciertos colores. Este problema se debe a la falta o al mal funcionamiento de uno o varios de los conos de la retina. Las células capaces de captar el color.
Existen tres tipos de conos, cada uno de los cuales capta los colores rojo, azul y verde y sus diferentes intensidades. Gracias a las cuales es posible distinguir todos los colores que forman parte del espectro de luz visible. Por lo general, el daltonismo afecta a ambos ojos por igual y se mantiene estable a lo largo de la vida. Aunque existen diferentes grados de daltonismo.
Por ejemplo: en un daltonismo severo hay ausencia de los tres conos. Mientras en un daltonismo leve se pueden detectar colores aunque se perciban de forma diferente, ya que alguna de las células cónicas no funciona correctamente.
Algunos daltónicos con deficiencia leve de color pueden ver los colores de forma adecuada con buena luz, pero tienen dificultades cuando la luz es tenue. En otros casos, no se puede distinguir ciertos colores de ningún modo. La forma más grave de daltonismo, en el cual todo se ve en tonos grises, es poco común.
También existen varios tipos de daltonismo, que son los siguientes:
- Dicromatismo: En este tipo de daltonismo falta un tipo de cono, lo que provoca dificultad para diferenciar entre el rojo y el verde, o entre el azul y el amarillo.
- Tricromatismo anómalo: Esta forma de daltonismo tiene efectos similares, aunque más leves. En este caso el daltónico presenta los tres tipos de conos, pero existe alguna deficiencia o mal funcionamiento en ellos que impide un funcionamiento totalmente normal.
- Acromatopsia: Es el caso más grave de daltonismo y provoca que el individuo que la padece lo vea todo de color en una escala de tonos grises
Causa
El daltonismo tiene lugar cuando las células sensibles a la luz de la retina no responden adecuadamente a las variaciones de las longitudes de onda de la luz que permiten que las personas vean una variedad de colores.
Los fotorreceptores en la retina se llaman bastones y conos. Los bastones son más abundantes (hay aproximadamente 100 millones de bastones en la retina humana) y son más sensibles a la luz, pero son incapaces de percibir colores.
Los 6 o 7 millones de conos que se encuentran en la retina humana son responsables de la visión de los colores, y estos fotorreceptores se concentran en la zona central de la retina llamada mácula.
El centro de la mácula se llama fóvea, y esta minúscula área (de 0.3 mm de diámetro) contiene la mayor concentración de conos de la retina y es responsable de nuestra visión más precisa de los colores.
Las formas heredadas del daltonismo habitualmente se relacionan con deficiencias en determinados tipos de conos o por la absoluta ausencia de estos.
Además de las diferencias en la composición genética, existen otras causas de defectos o pérdida de la visión de los colores, como:
- Enfermedad de Parkinson (PD, por su sigla en inglés)
Debido a que la enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico, las células nerviosas sensibles a la luz de la retina, donde tiene lugar el procesamiento de la visión, pueden estar dañadas y ser incapaces de funcionar correctamente.
- Cataratas
El enturbiamiento del lente natural del ojo que tiene lugar con las cataratas «decoloran» la visión de los colores, tornándola mucho menos brillante. Afortunadamente, la cirugía de cataratas puede restaurar el brillo de la visión de los colores cuando se extrae el lente natural enturbiado y se lo reemplaza con un lente intraocular artificial.
- La tiagabina para la epilepsia.
Se ha demostrado que un fármaco antiepiléptico conocido como tiagabina reduce la visión de los colores en aproximadamente 41 % en quienes la están tomando, si bien los efectos no parecen ser permanentes.
- Neuropatía óptica hereditaria de Leber (LHON, por su sigla en inglés)
Particularmente prevaleciente entre hombres, este tipo de neuropatía óptica heredada puede afectar incluso portadores que no presentan otros síntomas pero sí tienen un grado de daltonismo. Fundamentalmente, con este trastorno se notan defectos en los colores rojo y verde.
- Síndrome de Kallman.
Esta afección heredada conlleva fallas de la glándula pituitaria. Que pueden conducir a un desarrollo incompleto o inusual relacionado con el género, como por ejemplo el de los órganos sexuales. El daltonismo puede ser un síntoma de este trastorno.
El daltonismo también puede tener lugar cuando los procesos de envejecimiento dañan las células de la retina. Una lesión o daño en las áreas del cerebro en los que tienen lugar el procesamiento de la visión también pueden causar deficiencias en la visión de los colores.
Tratamientos
La terapia genética ha curado el daltonismo en monos. Según resultados de estudios que se anunciaron en septiembre de 2009 por parte de investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad de Florida.
Si bien los primeros descubrimientos parecen prometedores, la terapia genética no sería considerada para los humanos hasta que se compruebe la seguridad de los tratamientos.
Mientras tanto, no existe cura para el daltonismo. Sin embargo, algunas estrategias para manejarse pueden ayudarlo a funcionar mejor en un mundo orientado a los colores.
La mayoría de las personas pueden adaptarse a las deficiencias en la visión de los colores sin mayor problema. Pero algunas profesiones. Como diseño gráfico y ocupaciones que exigen trabajar con los diversos colores de los cables eléctricos dependen de una percepción precisa del color.
Si usted se da cuenta de que sufre de una deficiencia en la visión de los colores lo suficientemente temprano en la vida. Puede ser capaz de compensarlo dedicándose a capacitarse en una de las tantas carreras que no dependen de la capacidad de ver una gama completa de colores.
El diagnóstico de la deficiencia en la visión de colores puede también evitar problemas de aprendizaje durante la etapa escolar, en particular porque muchos materiales didácticos se basan en gran medida en la percepción del color.
Si su hijo presenta una deficiencia en la visión de colores, asegúrese de hablar con sus maestros sobre el trastorno. Para que puedan planificar las lecciones y presentaciones debidamente.
Lentes para el daltonismo
Algunas personas usan lentes especiales para mejorar la percepción del color. Que son filtros disponibles tanto para los formatos de lentes de contacto como para los anteojos. Estos tipos de lentes están disponibles a través de una cantidad limitada de profesionales de la visión en Estados Unidos y otros países.
Si el profesional de la visión que lo atiende habitualmente no trabaja con este tipo de lentes. Solicite que le recomiende un colega para que usted pueda recurrir a alguien con posibilidad de darle ayuda.
Asimismo, puede aprender formas de encontrar soluciones a su incapacidad de definir determinados colores. Por ejemplo, puede organizar y etiquetar su ropa según colores que combinan. (Pida a amigos o familiares que lo ayuden)
